Генеральный директор Киноконцерна «Мосфильм», кинорежиссер
Кинорежиссер, сценарист, продюсер. Автор прозаических произведений "Молодые дирижабли" и "Курьер", ведущий цикла авторских телепередач "ХХ век в кадре и за кадром" (1994-1995 гг.). Лауреат Литературной премии им. Б.Полевого за повесть "Курьер" (1982 г.), лауреат премии Ленинского комсомола за развитие жанра музыкальной комедии в фильмах "Мы из джаза" и "Зимний вечер в Гаграх" (1986 г.), Заслуженный деятель искусств Российской Федерации (1997 г.), лауреат Государственной премии РСФСР имени братьев Васильевых за создание художественного фильма "Курьер" (1988 г.), Народный артист Российской Федерации (2002 г.), лауреат Государственной премии Российской Федерации за картину "Звезда" (2003 г.), лауреат государственной премии Российской Федерации в области литературы и искусства за вклад в развитие российского кинематографа, возрождение и развитие киностудии "Мосфильм" (2013 г.), лауреат Государственной премии РФ в области гуманитарной деятельности за 2022 год.В 1975 г. окончил режиссерский факультет ВГИКа (мастерская И.В.Таланкина). Специальность – кинорежиссура. Дипломный фильм "Шире шаг, маэстро!". 1973-1974 гг. – ассистент режиссера на "Мосфильме". С июня по октябрь 1975 г. – кинорежиссер киностудии "Мосфильм". С октября 1975 г. по ноябрь 1976 г. – служба в Армии. С 1976 г. - кинорежиссер киностудии "Мосфильм". С 1984 г. – кинорежиссер–постановщик киностудии "Мосфильм".
Фильмы Карена Шахназарова удостоены более семидесяти международных и национальных призов и наград; дважды участвовали в конкурсе Каннского фестиваля, трижды были представлены на премию Американской киноакадемии «Оскар» («Город Зеро», «Палата №6», «Белый Тигр»), представляли СССР и Россию на многих других международных кинофестивалях.
С 1987 г. - художественный руководитель Творческого объединения "Старт" киностудии "Мосфильм", которое в 1990 г. было переименовано в студию "Курьер". С 1991 г. и по настоящее время является художественным руководителем киностудии "Курьер" Киноконцерна "Мосфильм". С 20 апреля 1998 г. - Генеральный директор, Председатель Правления Киноконцерна "Мосфильм".
- Член Правления Союза кинематографистов;
- Член коллегии Министерства культуры РФ;
- Член Правления Национальной академии кинематографических искусств и наук России;
- Член Европейской киноакадемии;
- Член Экспертного Совета национальной кинопремии "Золотой орёл";
- Заместитель председателя Совета при Президенте РФ по культуре и искусству;
- Почетный член Российской Академиии Художеств;
- Почётный доктор гуманитарных наук колледжа святого Олафа (Нортфилд, штата Минесотта, США).
Карен Шахназаров – один из ведущих мастеров российского кинематографа. Для творчества режиссера характерно обостренное чувство современности, умение выделить самое важное в плоскости времени, способность развлечь зрителя и в то же время заставить его думать и сопереживать. Фильмы Карена Шахназарова хорошо известны как отечественным, так и зарубежным кинозрителям и являются обладателями престижных наград кинофорумов и фестивалей.