Родился 8 июля 1952 года в Краснодаре.
Заслуженный деятель искусств РФ, Народный артист РФ.
В 1975 году окончил режиссерский факультет ВГИКа.
С мая 1998 — председатель правления и генеральный директор киноконцерна «Мосфильм».
Две картины режиссера Карена Шахназарова — «Цареубийца» и «Хитровка. Знак четырёх» — вошли в авторитетный международный список лучших Blu-ray релизов 2025 года
Глава «Мосфильма», кинорежиссер Карен Шахназаров представил ретроспективу своих кинокартин на 23-м Ченнайском международном кинофестивале, который проходит в столице южноиндийского штата Тамилнад с 11 по 18 декабря.
С 31 октября по 7 ноября столица Беларуси вновь превратилась в центр мирового кинематографа - здесь проходил XXXI Минский международный кинофестиваль «Лiстапад». Традиционно масштабный киносмотр проходит под патронатом Президента Беларуси Александра Лукашенко.
