Проект реализуется по заказу «Мосфильма» компанией «Gopkins Film Production». Генеральным продюсером картины выступил знаменитый кинорежиссер, генеральный директор Киноконцерна Карен Шахназаров. Режиссерское кресло и авторство сценария принадлежат Александру Зачиняеву. В продюсерскую группу вошли Денис Лопаткин, Александр Перевезенцев, Андрей Старовойтов, Геннадий Горбачев и Анатолий Шелякин. Оператором-постановщиком стал Александр Кузнецов, а художником-постановщиком — Юлия Макушина. В актерском составе задействованы как признанные мастера, так и яркие представители нового поколения: Александр Горбатов, Виталий Кищенко, Алексей Вертков, Кирилл Гребенщиков, Иван Шахназаров, Олег Васильков, Дарья Урсуляк и другие.
Как пояснил генеральный директор «Gopkins Film Production», продюсер проекта Александр Перевезенцев, поиск натуры велся с учетом строгих технических требований. «Нам нужен был определенный рельеф и возможность масштабной застройки. Эта локация удовлетворила все запросы, — подчеркнул он. — Осознание масштаба предстоящей работы, конечно, вызывало волнение. Но когда видишь, что удалось построить здесь, в голой тундре, испытываешь настоящую гордость. Это колоссальный труд всей группы».
По словам продюсера, логистика подготовки площадки оказалась сложнейшей задачей: строители и художники работали в условиях экстремального холода — столбик термометра опускался до минус 39 градусов. Однако именно эта самоотверженность, по мнению Александра Перевезенцева, позволит добиться максимальной достоверности на экране. «Люди, которые будут снимать кино про суровые морозы, сами работают в этих условиях. Это и есть та самая правда, которая обязательно почувствуется зрителем», — добавил он.
Заместитель генерального директора «Мосфильма» и продюсер картины Андрей Гущин отметил, что подготовительный этап начался задолго до официального старта производства в августе прошлого года. «Работа над сценарием и поиск натуры были кропотливыми и заняли много времени. И вот сейчас, находясь на площадке и видя эти масштабные, добротные декорации, приходит уверенность в успехе, — поделился он. — Хочу подчеркнуть: этот фильм создается полностью на средства нашей киностудии. Для нас это принципиальный момент. "Мосфильм" продолжает делать кино самостоятельно, вкладывая ресурсы в серьезные, масштабные проекты. Сложные погодные условия только добавляют реализма, полностью погружая актеров в предлагаемые обстоятельства. Уверен, зритель поверит в эту историю».
Режиссер и автор сценария Александр Зачиняев в первый съемочный день пообщался с представителями СМИ и ответил на вопросы о декорациях и рабочих буднях. По его словам, построенный близ Заполярного комплекс декораций представляет собой не просто макет, а собирательный, но очень достоверный образ советских антарктических станций.
«Мы не копировали слепо какой-то один объект, но, безусловно, наша станция очень похожа на ту старую "Восток", которая существовала в начале 80-х. Сейчас там все по-другому, модульно и современно, а раньше это был комплекс отдельных построек. Художникам удалось передать эту фактуру: здесь много металла, все строения полноценные, крепкие. Это не картонные коробки, а настоящие сооружения», — рассказал Александр Зачиняев.
Он также отметил, что пейзажи Кольского полуострова идеально подходят для съемок «замерзшего континента», а главное преимущество — стабильный снежный покров. Впрочем, Арктика и здесь вносит свои коррективы в график. «В первый же день мы потеряли около часа съемочного времени из-за сильнейшего тумана — явления здесь редкого, но плотного, — поделился режиссер. — Холод тоже дает о себе знать: техника иногда капризничает. Но погода пока щадит людей, хотя условия, конечно, далеки от комфортных. Группа держится, все заряжены на работу, благо кормят вкусно и работаем плотно».
Генеральный продюсер «Gopkins Film Production» Денис Лопаткин признался, что испытывает и гордость, и ответственность. «Карен Георгиевич Шахназаров оказал нам большое доверие, и мы понимаем ответственность. Мы преодолели огромные сложности, чтобы подготовить площадку, создать эту технику, построить станцию. Но подготовить — это полдела, теперь надо снять. И для этого у нас собрана одна из сильнейших команд в стране. Здесь есть все: самолет, "Харьковчанка", станция. Осталось пожелать нам всем попутного ветра!» — отметил он.