Работа над проектом, инициированная продюсером Маликом Аминовым (Shining Sioux records) для увековечивания творческого наследия Геннадия Гладкова, с первых же дней погрузила музыкантов в особую атмосферу. По словам композитора Андрея Семенова, выступающего музыкальным руководителем и дирижером записи, темп работы над «Вием» заметно отличается от привычного. «Мы обычно веселее и быстрее работаем. А тут чем страшнее музыка, тем медленнее мы с ней разбираемся», — признался дирижер. Композитор, по собственному признанию, даже был вынужден обратиться к оркестрантам с необычным предупреждением — быть предельно собранными, поскольку музыкальное полотно, воссоздающее гоголевскую «чертовщину», требует особого внимания к деталям.
Музыкальный материал, оставленный Гладковым, характеризуется создателями записи как довольно мрачный, но и одновременно новаторский для своего времени. Композитор, известный широкой публике по светлым и жизнерадостным мелодиям «Бременских музыкантов» и «Обыкновенного чуда», в этом произведении обратился к необычному жанру. Основу партитуры, по описанию Андрея Семенова, составляют сцены порой откровенного «хоррора» с говорящими названиями: «Хома и мертвец: первая ночь», «Мертвец ищет Хому» и пр. «Невозможно поверить. Ну, казалось бы, ноты, диезы, бемоли – что тут такого? Но что-то помимо нот на втором плане в этой партитуре присутствует точно», — описывает собственные ощущения дирижер.
Создание этого сочинения, по словам Андрея Семенова, с самого начала сопровождалось чередой необъяснимых событий. В 1980-х годах, готовясь к написанию либретто, Геннадий Гладков и балетмейстер Леонид Лебедев отправились на Полтавщину, где им удалось найти заброшенную церковь, невероятно напоминающую место действия гоголевской повести. «Вернувшись в Подмосковье, в Дом творчества композиторов «Руза», Гладков столкнулся с мистикой уже в рабочем кабинете: форточки открывались сами собой, раздавались стуки в дверь, за которой никого не оказывалось, даже пламя в печи вело себя непредсказуемо», — рассказывает Андрей Семенов.
Композитор Андрей Семенов и звукорежиссер Геннадий Папин