Александр Александрович Алов родился 26 сентября 1923 в Харькове. С детства занимался конным спортом. Через несколько лет его семья переехала в Москву. Здесь в 1941-м он окончил 204-ю школу имени Горького, где основное внимание уделялось гуманитарным предметам. Когда началась Великая Отечественная война, сразу после окончания школы ушел добровольцем на фронт, где его определили в 23-й сабельный эскадрон 1-го Особого кавалерийского полка. В его составе Алов принимал участие в боях при обороне Москвы - отражал атаки нацистского десанта. Был контужен. Вернулся на фронт в качестве стрелка 210-го армейского запасного стрелкового полка 4-й гвардейской армии.
Из наградного листа ордена Красной Звезды (орфография и пунктуация сохранены):
«В тяжелой обстановке боев во второй половине января 1945 г. под г. Бичке т. Алов в качестве рядового стрелка 184 с. п. 62 гв. Звенигородской дивизии был ранен в голову осколком снаряда. За полгода работы в Д.К.А. т. Алов проявил себя как талантливый актер, пользующийся заслуженным успехом у солдатской массы».
Режиссер Владимир Наумов об Александре Алове: «С первых дней войны Александр ушел добровольцем. Ушел в кавалерийский корпус из конноспортивной школы, ушел юношей, почти мальчиком. Всю войну он был на фронте. Лишь на короткий срок, после госпиталя, приехал в Алма-Ату сдавать экзамены во ВГИК, сдал, повесил на гвоздь шинель, поставил маленький чемоданчик в студенческом общежитии и… снова уехал в действующую армию. Вскоре кто-то сказал: «Алов убит», и голодные студенты (ныне знаменитые кинорежиссеры) продали аловскую шинель на городской толкучке. Он вернулся в сорок пятом...»
Творческий тандем: режиссеры Александр Алов и Владимир Наумов
«Рожденные в 1921–1923 годах, они стали поколением, которому самой судьбой было предназначено остановить фашизм, принять на себя тяжкий удар войны. Поколением, выбитым почти полностью. Алов принадлежал к „выбитому поколению“» -Владимир Наумов, кинорежиссер. Из книги «Алов и Наумов», составитель Л. А. Алова.
«Все фронтовые рассказы Алова, знавшего войну до косточек, были байками, очень смешными, порой грубоватыми. Видимо, подсознательно работало «вытеснение» — память стремилась отторгнуть трагическое, ведь постоянно жить в его власти невозможно… … Алов носил в себе «занозы» войны. Но до поры это не проявлялось. Помогали и молодость, и чувство победителя, свойственное фронтовикам. Однако с годами она, война, его все-таки догнала. В последние годы самое простое физическое действие давалось ему с невероятным трудом. И жизнь его стала постоянным преодолением слабости, болезни, боли. Я иногда говорил ему: «Саша, дождь идет, танки стреляют, все промокло — езжай домой, все равно осталось только массовку снять». Нет, оставался на площадке до конца. Он был из той породы людей, для которых работа и есть жизнь...», — Из книги «Алов и Наумов».
Александр Алов на съемках фильма «Берег» (1983 г.)